¿Qué es la depresión vascular?

La depresión vascular es una forma de depresión típica en los adultos mayores que generalmente afecta solo a personas de 60 años o más. Los vasos sanguíneos pueden endurecerse con el tiempo, lo que reduce o bloquea el flujo normal de sangre hacia el cerebro. Este flujo de sangre reducido o bloqueado puede generar depresión vascular. Las personas que padecen este tipo de depresión también pueden correr riesgo de enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular.⁶

Aunque no existen tratamientos altamente eficaces para la depresión vascular, los científicos están progresando en la comprensión y el tratamiento de esta afección. Los investigadores están estudiando los cambios específicos que ocurren en el cerebro y se relacionan con problemas de los vasos sanguíneos. En las personas mayores con depresión, la presión alta está relacionada con los cambios anormales de la materia blanca, los tractos de las fibras nerviosas que conectan y permiten la comunicación entre las diferentes partes del cerebro⁷. Algunos de estos cambios anormales han sido relacionados con problemas específicos en el lóbulo frontal, un área del cerebro involucrada en la forma de pensar en la planificación, resolución de problemas, y el juicio. Estos cambios anormales también pueden afectar la respuesta de una persona al tratamiento con medicamentos antidepresivos.

Un estudio reciente mostró que la depresión vascular puede tratarse de manera eficaz con estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr).⁸ La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos ha aprobado la EMTr para tratar la depresión severa. Los participantes de estudios no habían respondido a los tratamientos estándar para la depresión. Después de dos semanas, quienes recibieron EMTr eran más propensos a lograr la remisión (ya no tenían ningún síntoma de depresión) comparados con quienes no recibieron EMTr. Otros estudios apuntan a encontrar la dosis más baja posible de EMTr que puede usarse para tratar a las personas con depresión vascular de la manera más eficaz posible.

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